追記：2018年2月16日

Effective Java 3rd Edition を踏まえて内容をアップデートした記事を書きました。

こちらをご覧ください。

www.thekingsmuseum.info

オブジェクトを生成するため、public コンストラクタの代わりに static ファクトリーメソッドを提供するべき。

static ファクトリーメソッドとはクラスのインスタンスを返す単なる static メソッド。GoF のデザインパターンで議論される「ファクトリーメソッド」とは異なるので注意が必要。

例えば、Java の Boolean で実装されている static ファクトリーメソッドは以下のようになっている。

public static Boolean valueOf (boolean b) {
    return b ? Boolean.TRUE : Boolean.FALSE;
}

static ファクトリーメソッドを用いる長所はたくさんある。

コンストラクタと異なり、名前を明示的にすることが出来る
- コンストラクタはかならずクラス名と一致してしまう
特定の引数列を持つコンストラクタは一種類しか持てないが、static コンストラクタは名前を変えることで複数持つことが可能になる
メソッドが呼び出されるごとにオブジェクトを再生成しなくてもよい
- 前述の valueOf はこのパターン。GoF の Flyweight パターンに相当する
- シングルトン（項目３）、インスタンス化不可能（項目４）、不変クラス（項目１５）などのインスタンスを制御下におく必要があるパターンへ応用できる
メソッドの戻り型として、任意のサブタイプオブジェクトを返せる
- 返すオブジェクトのクラスを public にする必要がなく、実装クラスを隠蔽することができる　
- インタフェースは static メソッドを持てない。その場合は、Types 名のインスタンス化不可能クラス（項目４）にいれることが多い。
- java.util.Collection の実装は 32 個あるが、ファクトリーメソッドによってほとんどの実装は隠蔽されている。
- EnumSet がその例。enum 型の値の個数によって EnumSet のファクトリーメソッドは返す実装を RegularEnumSet と JumboEnumSet とで分けている 1。
パラメータ化された型のインスタンス生成の面倒さを低減する
- Java 7 からはダイヤモンド構文が使えるのでこの長所はもう意味がない

もちろん、短所もある。

public あるいは protected のコンストラクタを持たないクラスのサブクラスは static ファクトリーメソッドでは作れない
他の static メソッドと区別がつかない
上記の理由から以下の様な命名規則がある
- valueOf(): パラメータと同じ値を持つインスタンスを返す。実質的には型変換メソッド。
- of(): valueOf に対する簡潔な代替
- getInstance(): パラメータで指定されたインスタンスを返す。なお、同じ値を持つとは限らない（例：java.security.SecureRandom）
- newInstance(): getInstance に似ているが、個々のインスタンスはすべて別のインスタンス。
- getType: getInstance に似ているが、ファクトリーメソッドが対象のクラスと異なるクラスにある場合に利用される。Type は返されるオブジェクトの型の名前。
- newType: newInstance に似ているが、ファクトリーメソッドが対象のクラスと異なるクラスにある場合に利用される。Type は返されるオブジェクトの型の名前。